し　た　た　る　ほど　赤　　く。

「グリム童話はお好きですか」
　
　問いかけに、あなたは一瞬怪訝そうに眉をしかめる。

「君の口からグリムなんてメルヘンな単語が出てくると、びっくりするね。
　何？　流河ってけっこう、ロマンチスト？」

　
　軽口をたたくあなたに私は言う。
「『豚殺しの話』という話をご存知ですか？」

「…前言取り消し。何、その血なまぐさいタイトル。」

「子供が皆で集まって、豚殺しごっこをしよう、と言うのです。
　そして屠殺役の少年が　豚役の子供を本当に殺してしまう。」

「それで？」

「罪を犯した少年を裁くために、大人たちは銀貨と林檎を用意する。
　銀貨を選べば死刑、林檎を選べば　邪な心の無い　純粋な子供であることが証明されるので、
　無罪…というわけです。」

　あなたはつまらなそうに言った。
「中世ってのは単純でいいね。」

「もちろん少年は林檎を選んだので、無罪。めでたしめでたし、というわけです。」
「殺された子供を抜かしてね。」

「私は逆だと思ったのですよ。」
「逆？」


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そう、夜神月。


「林檎を選んだ子は有罪。
　純粋な子供であったなら、その価値など知らずとも
　きらきら光る銀貨に目を奪われることでしょう。　
　それでも林檎を選んだ、ということは」


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　あなたなら　どちら　を　選びますか？


「意図的に純粋さを演じていたのではないのか　　　　　　と。」




　相変わらずつまらなそうに話を聞いていたあなたは　小さく伸びをして呟いた。
　

「面白い見解だけど、僕の意見はちょっと違うな。」
「と　言うと？」



「林檎を選んだ子は有罪。

　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　何故って、林檎は罪の果実だから。」
　


　そう言って哂うあなたに、私は何度でも思うのです。




　ああ、なんと　　　あなたの笑顔は。
　
　　　　罪　を語るときですら　　　　


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　鮮やかに　　美しい。















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　このお話、版が重なるにつれ　途中で削除されてしまったそうです。怖！（現在は再録されたものを岩波文庫で読むことが出来ます）